La Savassi es el epicentro de la vida nocturna belohorizontina. Este barrio bohemio concentra cientos de bares, desde los tradicionales botequines hasta lounges modernos. Lo característico de BH es la cultura de "esquenta" (calentamiento): los mineiros no van directo a comer o a fiestas; primero van a un bar para tomar cerveza Skol bien helada y comer tira-gostos (aperitivos). Los botequines tradicionales como Bar do Museu o Mercado Novo sirven clásicos mineiros: torresmo (chicharrón crujiente), linguiça acebolada (salchicha con cebolla), frango a passarinho (pollo frito) y el famoso pão de queijo belohorizontino.
La Rua Pernambuco en Savassi se cierra al tráfico los fines de semana, convirtiéndose en una calle peatonal llena de mesas de bares que se extienden hacia la acera. Miles de personas deambulan de bar en bar en lo que se conoce como "barzinhar" o "botecar" (ir de bares). Los belohorizontinos tienen la capacidad impresionante de empezar a beber a las 6 PM y continuar hasta las 2 AM sin embriagarse demasiado; el secreto está en comer constantemente aperitivos y beber despacio mientras se conversa intensamente.
Los mineiros son conocidos por ser más reservados y tradicionales que los cariocas o paulistanos, pero también son extremadamente hospitalarios. Una vez que rompes el hielo, te incluirán en su mesa, compartirán sus tira-gostos y te enseñarán sobre la cocina y cultura mineira. Minas Gerais es un estado con fuerte identidad cultural, orgulloso de su gastronomía (considerada la mejor de Brasil), su historia (las ciudades coloniales de Ouro Preto y Mariana son joyas UNESCO) y sus tradiciones.
El Mercado Central de Belo Horizonte merece mención especial. Este mercado funcionando desde 1929 se transforma de noche en centro gastronómico. Los bares dentro del mercado sirven cachaças artesanales de Minas (el estado produce las mejores cachaças de Brasil), quesijos mineiros con doce de leite y otras delicias regionales. Es una experiencia auténtica donde turistas y locales se mezclan en un ambiente democrático y auténticamente mineiro.
En conclusión, la vida nocturna de Belo Horizonte es una celebración de la cultura botequim brasileña en su máxima expresión. No es glamorosa como Rio, ni cosmopolita como São Paulo, pero ofrece algo más valioso: autenticidad, comunidad y una gastronomía excepcional. Para quienes quieren entender Brasil más allá de los clichés turísticos, BH ofrece una ventana a la cultura urbana brasileña de clase media, donde la alegría se encuentra en conversaciones largas, cerveza fría y aperitivos deliciosos compartidos con amigos en un botequim tradicional.